Stavsnäs By växte fram ur den gamla fiskarbondebebyggelsen kring den skyddade viken Byviken – dagens Sommarhamn. Här levde man av havet, av gårdarna i trakten och av sjöfarten, i en miljö där närheten till vattnet alltid varit avgörande.

En ny epok inleddes 1865 när Stavsnäs fick reguljära ångbåtsförbindelser. Med förbättrade kommunikationer blev byn en knutpunkt i mellanskärgården. Ångbåtstrafiken öppnade vägen för handel, service och sommarboende, och under slutet av 1800-talet började villor och pensionat växa fram.

Under 1900-talet förbättrades vägnätet ytterligare, vilket gjorde det möjligt för fler att bosätta sig permanent. Från att ha varit en traditionell kustby utvecklades Stavsnäs successivt till en levande skärgårdsort.

Idag har Stavsnäs By omkring 400 invånare och är både ett året-runt-samhälle och en viktig utgångspunkt mot ytterskärgården. Här finns ett aktivt föreningsliv och närhet till skärgårdens natur och historia – inte minst genom Skärgårdsmuseet, som skildrar livet i Stockholms skärgård genom tiderna.